Este proyecto sobre «El futuro de la enseñanza superior» pretende estimular el pensamiento y las ideas creativas e imaginativas sobre el futuro de la enseñanza superior hasta 2050. El proyecto adopta una perspectiva mundial, alimentando los debates en torno al papel de la enseñanza superior en la iniciativa más amplia de la UNESCO «El futuro de la educación». 

Los últimos años han estado marcados por acontecimientos como el crecimiento de los proveedores privados y la privatización de la enseñanza superior financiada con fondos públicos, la evolución de los sistemas de acreditación, el aumento del acceso y los cambios en la forma de financiar la enseñanza superior. Entre los retos y oportunidades externos para los sistemas de enseñanza superior figuran los cambios demográficos y políticos, las crisis económicas, las guerras y los conflictos y, como hemos visto recientemente, la pandemia mundial. Estos factores afectan a todos los aspectos de la oferta de enseñanza superior, al entorno en el que ésta opera, a lo que tendrá que ofrecer en el futuro y a cómo se estructurará y financiará.      

El proyecto se guiará, por un lado, por el modo en que se ha configurado la enseñanza superior hasta la fecha, reexaminando lo que, en el pasado reciente, ya se ha propuesto como futuro deseable o plausible para la enseñanza superior. Por otro lado, tratamos de encontrar la manera de eliminar las limitaciones de partida del pasado y del presente en nuestra visión del futuro. Esto es especialmente importante en relación con las nociones de educación superior que han predominado en el pasado, pero que no reflejan la pluralidad de tradiciones de conocimiento existentes.  

El proyecto generará de forma innovadora nuevas perspectivas sobre los futuros de la educación superior a partir de consultas abiertas y a expertos, grupos de discusión de jóvenes y una revisión bibliográfica multilingüe. Las dos preguntas que guían el proyecto son: ¿Cómo quieres que sea la educación superior en 2050? ¿Cómo podría contribuir la educación superior a un futuro mejor para todos en 2050?